home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Collections: MegaDisc / MegaDisc 29 (1992-07)(MegaDisc Digital Publishing)(AU)(Disk 1 of 2)[WB].zip / MegaDisc 29 (1992-07)(MegaDisc Digital Publishing)(AU)(Disk 1 of 2)[WB].adf / Articles_I / Three_Amigas < prev    next >
Text File  |  1992-08-01  |  15KB  |  286 lines
  1.  
  2.                                Three_Amigas 
  3.                     From A1000 through A2000 to A3000 
  4.  
  5.                        by Christopher Brittain
  6.  
  7.  
  8.    Ed: Check the two graphs that Chris has put together to illustrate the
  9.    speed differences between his Quantum, floptical, and floppy drives. See
  10.    his figures at the bottom of this file.
  11.  
  12.  
  13.    <<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<< 29 >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
  14.  
  15.  
  16.      Brief Bio Pic: 
  17.  
  18.     I'm a 25 year old Computer Systems programmer for a large government
  19.     department that forces me to use Messy-DOS machines as well as IBM
  20.     mainframe jibberish.  I used VAXs, Pyramids & SUNs at Uni and was
  21.     converted to UNIX, but I have yet to convince my employers of the
  22.     wonders of Open Systems and UNIX.  My first computer was a Dick Smith
  23.     System-80 (TRS-80 clone), since then I've owned and used a Commodore
  24.     64, Commodore 128, Amiga 1000, Amiga 2000 & now an Amiga 3000.
  25.  
  26.  
  27.      Amiga the First: 
  28.  
  29.     My first Amiga was an Amiga 1000 with 256K on board and 256K memory
  30.     expander for a grand total of 512K total memory (all chip :-) I had a
  31.     Commodore 1081 monitor (mono speaker) and a Commodore 1010 external
  32.     disk drive.  A fairly modest set up by today's standards but it seemed
  33.     like absolute luxury back in 1987, having just upgraded from a 128K
  34.     Commodore 128 with a single 5.25" floppy drive.  One of my main uses
  35.     for the A1000 was logging onto the Uni computer using a 300 bps modem
  36.     and a public domain VT100 emulator.  300 BPS was pretty slow even
  37.     back in '87 but it made it possible to upload assignments that I had
  38.     written using my trusty old TDI Modula-2 compiler.
  39.  
  40.  
  41.      Amiga the Second: 
  42.  
  43.     When I started work in 1989 I heard a nasty rumour early in the year
  44.     that Commodore Australia in their wisdom (?) were about to double the
  45.     price of Amiga 2000s from around $2000 to around $4000  Arrgghhh!
  46.     :-(  I had planned to buy an Amiga 2000, however I had just started
  47.     work and so had very little money.  So I decided to borrow $2000 off
  48.     my mum and buy an Amiga 2000 at $2000 just in case they did go up in
  49.     price.  Commodore did almost double the price of the A2000, however I
  50.     don't think it stayed at that price for more than a few months.
  51.     Anyhow my A2000 was great and mum wasn't charging me any interest so
  52.     I was happy :-) By the end of the year I had paid mum back and had
  53.     enough saved to buy a NX-1000 colour printer and a Boing! optical
  54.     mouse.
  55.  
  56.     In 1990 I upgraded my modem to a Maestro 2400XR, and my A2000's 1 Meg
  57.     of memory was wearing a bit thin so I bought a Microbotics 8 Meg
  58.     memory board with 2 Meg of memory installed.   At around the same
  59.     time I bought an el cheapo Sherwood amplifier and two reasonable Teac
  60.     speakers and brought the joys of stereo to my A2000.
  61.  
  62.     Having 3 Meg of memory was very nice however it was quite clear that
  63.     only having two floppy drives was the real limiting factor of my
  64.     A2000 setup.  One of my housemates (Hi DAC :-) had an A1000 with an
  65.     external hard drive and it was painfully obvious that despite the
  66.     fact that his A1000 was obviously inferior to my wonderful A2000 :-)
  67.     He was getting better use out of his system just because he had a
  68.     hard drive and I didn't :-(  So I searched around for the cheapest
  69.     hard drive I could find, and settled on the Fireball from M.A.S.T.
  70.     (Memory And Storage Technology).  It came with a 90 Meg Fujitsu drive
  71.     (which was very nice) however it would not function with my
  72.     Microbotics memory card, Arrgghhh! :-(  Both would function fine
  73.     independently, but put them both in the machine at the same time and
  74.     as soon as the drive was accessed, GURU!  The problem was probably
  75.     something to do with the way the Fireball did DMA (Direct Memory
  76.     Access).  Anyhow after much pain and ainguish it was admitted by both
  77.     the Memory board suppliers and by M.A.S.T. that the two products were
  78.     not ever going to work together :-(  Since the fireball had never
  79.     really worked satisfactorily with my system M.A.S.T. offered me a
  80.     full refund, which I gratefully accepted and the memory board
  81.     supplier offered to trade the Microbotics board in on a GVP Impact
  82.     combined 8 Meg Memory board and SCSI (Small Computer Systems
  83.     Interface) hard drive controller.  I purchased an 80 Meg Quantum
  84.     drive with it and two Meg of SIMMs (Single In-line Memory Module).
  85.     The day after I got the GVP I ordered 2 more Meg of SIMMs for a grand
  86.     total of 5 Meg of memory, 1 Meg Chip and 4 Meg Fast.
  87.  
  88.  
  89.      Amiga the Third: 
  90.  
  91.     Over the past couple of years I've watched one friend buy an Amiga
  92.     2500, then upgrade it to a GVP A3001.  Then another friend went
  93.     completely berserk (with some prompting from me, hi Nexus :-) and
  94.     upgraded from a Commodore 128 to an Amiga 3000.  It's 1992 and the
  95.     trusty old Motorola 68000 is showing its age, my A2000 gets left in
  96.     the dust next to A3001 accelerated Amigas, and pales in comparison to
  97.     the fast and flicker free Amiga 3000.  Yes there are rumours of the
  98.     Amiga 4000, and the new AA chip set with Alice and co. but there are
  99.     always new and better computers or chip sets just around the corner,
  100.     you either decide to take a stand and upgrade or you wait forever.
  101.  
  102.     In May '92 those nice cheap (relatively :-) Amiga 3000 advertisements
  103.     ended up being too tempting for me and I lashed out and bought an
  104.     Amiga 3000, with 6 Meg of memory (2 Meg Chip, 4 meg Fast), a NEC
  105.     MultiSync 4FG with a 15" screen, a 100 Meg Quantum and 240 Meg LPS
  106.     Quantum, and a  20 Meg Floptical drive (a SCSI device that uses
  107.     special 3.5" disks that can hold 20 Meg of data).  I ordered my new
  108.     machine from an interstate mail order company, and I flexed off the
  109.     day that it arrived to set it up.
  110.  
  111.     One of the first things I noticed was that I was unable to get the
  112.     Kickstart menu, which I'd seen a friend with an A3000 get by holding
  113.     down the left and right mouse buttons whilst cold booting.  This was
  114.     back in May, and at that stage I hadn't heard any rumours of
  115.     Commodore shipping A3000s with Kickstart 2.04 ROMs, never the less,
  116.     my machine wasn't acting the way I knew my friend's machine did, so I
  117.     tired an experiment.  I unplugged my SCSI cable and then turned my
  118.     machine on - it still wouldn't give me a Kickstart menu, but it did
  119.     ask for a workbench disk, which I gave it and it booted quite
  120.     happily.  I rang the guy at the mail order company that had put my
  121.     machine together and told him how my machine was behaving, and he
  122.     pointed out that there were two blank ROM sockets labeled ROM 0 and
  123.     ROM 1 on the mother board, so he had assumed that my machine didn't
  124.     have Kickstart in ROM, he also said that although there were rumours
  125.     that Commodore would be shipping A3000s with high density floppy
  126.     drives, mine didn't have one.  "Oh, well" I thought, "at least I've
  127.     got Kickstart in ROM".
  128.  
  129.     A friend of mine wanted to try out his Tiny Tiger hard drive on my
  130.     A3000, and so he brought it over one day, with a boot diskette, that
  131.     just happened to be a high density diskette, that he had formatted it
  132.     on his A500 to 880K.  My A3000 insisted that it was a bad diskette,
  133.     until my friend covered over the high density hole in the diskette.
  134.     When he did that it was perfectly happy with the disk.  "Ahha!" my
  135.     friend said, "you have high density drive, you lucky sod!".  This
  136.     seemed a little strange, as I had been assured by my supplier that I
  137.     didn't have a high density drive.  Anyhow, I tried formatting a high
  138.     density diskette, and using Fast File system, it formatted to 1.7 Meg
  139.     (a bit better than the 1.4 Meg you get under MS-DOS :-)  I had a bit
  140.     of trouble actually writing to the high density disk until I added a
  141.     mountlist for it with twice the number of blocks per track as a
  142.     normal disk.  The mountlist I use is as follows:
  143.  
  144.  
  145.     HD0:       Device = trackdisk.device
  146.                Unit   = 0
  147.                Flags  = 1
  148.                Surfaces  = 2
  149.                BlocksPerTrack = 22 /* 880K drive uses 11 BlocksPerTrack */
  150.                Reserved = 2
  151.                Interleave = 0
  152.                LowCyl = 0  ;  HighCyl = 79
  153.                Buffers = 20
  154.                BufMemType = 3
  155.                DosType = 0x444F5301
  156.     #
  157.  
  158.  
  159.     The guy from the mail order company who had set my machine up told me
  160.     over the phone that he'd been unable to get the floptical drive to
  161.     read the supplied demo disk, and he couldn't format the supplied
  162.     blank disk to the size specified in the manual, however he was sure
  163.     it was just a minor software problem that I could sort out with the
  164.     supplier of the floptical.
  165.  
  166.     After playing around with the floptical drive for a bit, a friend & I
  167.     discovered that the eject button was rubbing against the inside edge
  168.     of the A3000 case, and was sometimes stopping the floptical disks
  169.     from getting seated properly.  After the button was bent slightly to
  170.     avoid the problem I had no problems reading the supplied demo
  171.     diskette.  For a while I had the same problem with formatting the
  172.     supplied blank disk as the guy who set my machine up did.  The
  173.     floptical would low level format just as described in the manual, but
  174.     when I attempted to format it under AmigaDOS it just gave up and said
  175.     the disk was bad.  After a couple of failed attempts at formatting
  176.     the floptical I tried doing a QUICK format from AmigaDOS, which
  177.     worked without any problems.  I then used Quarterback Tools to locate
  178.     bad blocks and map them to a file to stop AmigaDOS using them.  It
  179.     turned out that there were some bad blocks, which had upset AmigaDOS
  180.     when it had tried to do a standard format.  I rang the supplier of
  181.     the Floptical drive and they said that as with any magnetic media,
  182.     sometimes the floptical disks have a few bad blocks, and so the
  183.     method I had used of doing a quick format and then mapping out the
  184.     bad blocks with Quarterback, was the best approach to take currently.
  185.     They also said that they were trying to convince their American
  186.     supplier to provide a format utility that would automatically format
  187.     a floptical and take care of bad blocks, as it's a bit of a problem
  188.     for people without Quarterback tools.
  189.  
  190.     I've found that so long as floptical disks are formatted to the same
  191.     size they can be treated just like floppy disks, and AmigaDOS
  192.     recognizes when they are inserted and ejected.  However if they are
  193.     formatted to a different size, it takes a warm re-boot before
  194.     AmigaDOS will recognize that you've inserted another valid disk.  I
  195.     found this out when I partitioned a floptical to have a 10 Meg
  196.     partition for AmigaDOS and a 10 Meg partition for AMAX.  AMAX was
  197.     quite happy with the floptical, and treated it as a 10 Meg hard
  198.     drive, and AmigaDOS was happy with it as a 10 Meg floptical, but if I
  199.     inserted a 20 Meg floptical disk, AmigaDOS wouldn't recognize it
  200.     until I did a warm re-boot.
  201.  
  202.     I can highly recommend the NEC MultiSync 4FG, the 15" flattened
  203.     screen is a joy to use after a Commodore 1081. It is amazing how much
  204.     better a flicker free, over scanned, interlaced Workbench 2.04 screen
  205.     on the 4FG is compared to the old 1.3 workbench screen on the
  206.     Commodore 1081 monitor (now if only FullView was like MuchMore and
  207.     took some notice of the fact that workbench was running overscanned
  208.     and used the same style of screen as workbench instead of sticking to
  209.     its own hi-res custom screen).
  210.  
  211.     I bought a 240 Meg Quantum LPS SCSI hard drive from a local computer
  212.     store just before I got my A3000, and I replaced the 100 Meg Quantum
  213.     drive that came with my A3000 with the 240 LPS almost immediately.
  214.     Since I've got my floptical drive installed internally I don't have
  215.     any free drive bays to mount the original 100 Meg Quantum in, so I've
  216.     got a friend of mine to mount the 100 Meg Quantum on a piece of
  217.     perspex and install it in a free expansion slot, so that I don't need
  218.     to mount it in an external box. I also got him to add two extra LEDs
  219.     so that I can tell which drive is being accessed, because the Hard
  220.     Disk light provided standard just indicates when the SCSI bus is
  221.     being accessed.
  222.  
  223.  
  224.     Floptical v. Floppy Speeds
  225.  
  226.     In case people are wondering what the speed of the floptical drive is
  227.     like, I've included some statistics from DPerf2, and some graphs I
  228.     made from them.
  229.  
  230.      Standard 3.5" Floppy disk: 
  231.  
  232.     DiskPerf2.   Testing Floppy:
  233.  
  234.     Create Files:     1 files/sec.    Directory Scan:   153 entries/sec.
  235.     Delete Files:    35 files/sec.    Seek/Read Test:    29 seek/sec.
  236.  
  237.     Read/Write Speed Test:  (bytes/sec.)
  238.  
  239.     Buffer:  512     Read:     12,381     Write:      8,138
  240.     Buffer:   4k     Read:     16,711     Write:     11,235
  241.     Buffer:   8k     Read:     17,157     Write:     11,287
  242.     Buffer:  32k     Read:     17,156     Write:     11,319
  243.     Buffer:  64k     Read:     18,349     Write:     11,348
  244.     Buffer: 256k     Read:     21,324     Write:     11,329
  245.  
  246.  
  247.      Floptical Drive: 
  248.  
  249.     DiskPerf2.   Testing Floptical:
  250.  
  251.     Create Files:     9 files/sec.    Directory Scan:   329 entries/sec.
  252.     Delete Files:    16 files/sec.    Seek/Read Test:    18 seek/sec.
  253.  
  254.     Read/Write Speed Test:  (bytes/sec.)
  255.  
  256.     Buffer:  512     Read:      4,363     Write:      4,330
  257.     Buffer:   4k     Read:     28,599     Write:     30,678
  258.     Buffer:   8k     Read:     39,839     Write:     48,437
  259.     Buffer:  32k     Read:     53,357     Write:     61,177
  260.     Buffer:  64k     Read:     59,041     Write:     86,831
  261.     Buffer: 256k     Read:     67,337     Write:    107,789
  262.  
  263.  
  264.      Quantum 240LPS: 
  265.  
  266.     DiskPerf2.   Testing Work:
  267.  
  268.     Create Files:    38 files/sec.    Directory Scan:   115 entries/sec.
  269.     Delete Files:    84 files/sec.    Seek/Read Test:   125 seek/sec.
  270.  
  271.     Read/Write Speed Test:  (bytes/sec.)
  272.  
  273.     Buffer:  512     Read:     50,161     Write:     37,524
  274.     Buffer:   4k     Read:    244,309     Write:    181,414
  275.     Buffer:   8k     Read:    322,440     Write:    339,564
  276.     Buffer:  32k     Read:    374,491     Write:    419,430
  277.     Buffer:  64k     Read:    397,790     Write:    448,109
  278.     Buffer: 256k     Read:    442,064     Write:    492,751
  279.  
  280.  
  281.  
  282.    <<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<< 29 >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
  283.  
  284.  
  285.  
  286.